На поляну ступила молодая девушка с тёмно-русой косой через плечо. Одетая в платье подобное тем, что когда-то давно носили русские красавицы. С её волос и одежды стекала вода, красивое лицо, хоть и казалось болезненно бледным, даже в сполохах костра, совсем не походило на лицо утопленницы, его не покрывала чешуя, глаза были живыми и вполне человеческими, а не рыбьими стекляшками, как я опасался. Словом если бы я не знал, что передо мной дух озера, принял бы за актрису из фильма про древнюю Русь. Выйдя на поляну она медленно подошла к валунам в центре, села на один из них и осмотрев собравшихся, поджала ноги к гуди, положив на них руки и склонив голову стала смотреть на своё озеро. Ничего себе! Просто совпадение или она правда видела "Алёнушку?" Откуда дух умершей лет 500 назад крестьянки знаком с творчеством Кузнецова?
Как только владычица озера выбрала своё место на камне, из чащи вышел высокий мужчина одетый в форму времён второй мировой, сверху была накинута плащ-палатка, а на его плече висел ППШ. Зачем он ему? Для полноты образа? Быстрым шагом он добрался до центра поляны и опустился на камень так, словно делал короткий привал во время длительного перехода по лесу. Солдат снял с плеча автомат и поставил его прикладом на землю, прислонив к камню ствол. Затем скинув с головы капюшон и пробежавшись глазами по лицам присутствующих замер вглядываясь куда-то в даль. Теперь, когда он стянул капюшон я смог различить его лицо, доброе, с небольшими морщинками вокруг глаз, и волосы, с чёрные, с лёгкой проседью.
Через мгновение после того как солдат занял свой пост, поляну огласил детский смех и откуда-то из таинственных высот неба спрыгнул мальчик лет 5. Одетый в белую рубашку с коротким рукавом и джинсовые штаны с подтяжками, он занял своё место на камне и покачивая ногой стал с любопытством осматривать нас. При этом одной рукой играл со своими кудрявыми волосами, а второй выстукивал какую-то задорную мелодию по камню. В отличие от своих "коллег" он явно не стремился соблюдать неподвижность.
-Мы приветствуем вас молодые маги! Я рада видеть, что сила изначальных нашла достойные воплощения, - голос духа воды звучал печально, но было видно, что наше появление на поляне её всё же немного радует.
-Сегодня, особенная ночь, когда луна отсутствует в небе Пути Звёзд открыты. Что бы выяснить готовы ли вы к становлению как маги ваши души должны пройти по ним. Эманации ваших талисманов помогут вам в этом. - голос солдата был мягким, глубоким и по-отечески добрым.
-Всех вас сегодня ждёт приключение!
Чтоб не бродить по миру как приведение,
Вам придётся слушать свой талисман!
Как же иначе развеять обман? - бодро и весело пропел мальчик, а закончив широко улыбнулся блестя молочно-белыми зубками.
-И так! Пусть те из вас, кто опасается Пути Звёзд отдадут талисманы и навсегда покинут эту поляну! - громко сказала девушка, от печали в её голосе не осталось и следа. Только холодная, церемониальная торжественность.
-Сейчас мы погрузим вас в сон и ваши души отправятся в путешествие в далёкие миры. Постарайтесь там не заблудиться, дети мои, не забывайте о времени, для ваших душ оно неимеет значения, но тела подвержены его течению.
-В ночь когда луны на небе нет,
Звёзд нам виден мягкий свет!
По дорогам их пройдите,
Тайны все жизни собирите! -пропел новое четверостишье мальчик.
Улыбнувшись ещё шире дух ветра и резко руку над головой. Казалось в ней он держал настоящую звезду, её свет озарил поляну туманно белым свечением.
Следом за ним медленно, словно в ней было что тяжёлое, поднял руку солдат. В ней ярко сиял изумруд его свет был не такой яркий как у звезды мальчика, зато куда более уверенно, мягко и равномерно. Не срываясь на острые лучи, словно окутывая все предметы в охватываемом пространстве. Его свет не отбрасывал теней, казалось, что вокруг изумруда светится сам воздух.
Последней подняла руку девушка. Легко и изящно, как и подобало её внешности. По поляне поплыли странные узоры. Свет исходящий от жемчужины казалось отражался от рябящей воды. В нём соседствовали разные оттенки синего.
Свет начал заполонять всё вокруг. А потом он стал всем и я потерял сознание. Но перед этим я успел бросить прощальный взгляд на орла.
Я оказался в полной темноте, только мелкие крапинки звёзд были вокруг.
-Привет... Я не хотел бы тебе мешать, но мы, наверное, должны найти дорогу назад... Н-но, если тебе здесь нравиться мы конечно могли бы и остаться... Я не знаю... -голос звучал тихо и не уверенно.
Я почему-то сразу понял, что говорит мой талисман.
-Здравствуй! И куда мне надо идти?
-Я не знаю... А куда бы ты хотел отправиться дальше? Идти, наверное, не самое удачное слово, когда у тебя нет тела. Но если ты считаешь, что оно у тебя есть, я с тобой соглашусь, и буду использовать его, для обозначения наших перемещений.
-То есть как не знаешь куда ид... Двигаться?
-Ну я знаю, но не уверен, что тебе понравиться, что я указываю путь...
-Вовсе, нет ты же талисман, я здесь в первые и даже примерно не могу представить, что от меня требуется!
-Н-ну, раз тебе так хочется...
Господи, за что?! С таким "шикарным" проводником, я никогда назад не вернусь! Что ж, можно прощаться со своим уютным телом и привыкать к реалиям бесплотного существования в одном ничто на двоих. С этим несуразным талисманом мне придётся не просто. Он же даже говорить нормально не может, заикается периодически от волнения!
-Зовут-то тебя как?
-А как бы ты хотел, чтобы м-меня звали?
-У тебя нет имени?
-Есть, н-но...
-И какое оно у тебя?
-Т-т-ал... - Ещё более смущённо произнёс талисман
-Ну что Тал, куда направимся? И как здесь вообще определять направления?
-Двигайся по звёздным путям. Думаю тот тебе подходит... Ты бы х-хотел двинуться по нему?
Как только талисман признёс эти слова, звёзды соединили тонкие линии. Словно детский рисунок по точкам. Не знаю как, но я понял какой именно из путей выбрал талисман. Каким-то образом я смог двигаться по этой линии.
В начале я просто летел кудато среди звёзд набирая скорость. Затем мимо меня начали пронситься неясные образы. Обрывки событий других миров кусочки историй их будущего и прошлого. Милионы чудовищ, жилищ, войн, праздников, неведомых животных, храмов, гор, озёр, женьщин, мужчин, стариков, детей. Восхождения и крахи цивилизаций. Великие катастрофы и катаклизмы. Гибель целых миров. Рождение новых. Весь это калейдоскоп событий резко замер, на долю мгновения явив мне величественный образ трёх Изначальных. А затем взорвался вновь превратясь в пустоту наполненную звёздами.
Я понял, что мой путь почти пройден, остались лишь последние шаги. Я находился на развилке.
-Ну что? Куда нам дальше?
-Д-думаю на лево...
-На лево так на лево. -сказал я и уверенно направился к концу звёздного пути.